Точно неизвестно, как формируются планеты. Распространенная теория состоит в том, что они образовались во время коллапса туманности с тонким диском из газа и пыли. В ядре образуется протозвезда , окруженная вращающимся протопланетным диском . В результате аккреции (процесса удержания столкновений) пылевые частицы диска постоянно накапливают массу и образуют более крупные тела. Формируются локальные массовые концентрации, известные как планетезимали , и, таким образом, процесс аккреции ускоряется за счет привлечения дополнительного материала под действием гравитационного притяжения. Эти концентрации становятся еще более плотными, пока они не взорвутся под действием силы тяжести и, таким образом, не образуют протопланеты. После того, как планета достигает диаметра больше Луны, она начинает накапливать расширенную атмосферу, что значительно ускоряет процесс сбора планетезималей за счет атмосферного отступления
Когда протозвезда становится достаточно большой, чтобы зажечься и сформировать звезду , оставшийся диск удаляется изнутри из-за фотоиспарения , солнечного ветра , отступления Пойнтинга-Робертсона и других эффектов. После этого, может быть еще много протопланет на орбите вокруг звезды или вокруг друг друга, но со временем многие из них столкнутся, либо образуя более крупные планеты, либо высвобождая материал, который поглощают другие более крупные протопланеты или планеты. Объекты, которые стали достаточно массивными, возьмут на себя большую часть вещества своей орбитальной среды и станут планетами. Протопланеты, избегающие столкновений, могут стать естественными спутникамипланеты через процесс гравитационного захвата, или останется в поясах других объектов, чтобы стать карликовыми планетами или маленькими телами .
Энергетические удары маленьких планетезималей (а также радиоактивный распад ) нагревают растущую планету, заставляя ее хотя бы частично растворяться. Внутренняя часть планеты начинает различаться по массе, образуя более плотное ядро. Маленькие планеты земной группы теряют большую часть своей атмосферы из-за аккреции, хотя потерянные газы могут быть заменены последующими столкновениями с кометами. (Маленькие планеты теряют всю атмосферу, которую они приобрели.)
С открытием и наблюдением планетных систем вокруг других звезд появляется возможность уточнить, изменить или даже заменить эту точку зрения. Считается, что уровень металличности - астрономический термин, используемый для описания содержания химических элементов с атомным номером больше 2 ( гелий ), - определяет вероятность того, что у звезды есть планеты. Таким образом, считается, что звезда населения I, богатая металлом, с большей вероятностью будет иметь более значительную планетную систему, чем звезда населения II с небольшим количеством металла. zenescorts.ch
